Arema FC Vs Persela Lamongan, Rivalitas Kawan Lama

 Laporan wartawan TribunJatim Alfi Syahri Ramadana

TRIBUNJATIM.COM, MALANG - Arema FC akan menjalani laga bertajuk Derby Jatim menghadapi Persela Lamongan di Stadion Gajayana, Sabtu (20/1/2018).

Laga tersebut merupakan pertandingan pertama Arema FC di ajang Piala Presiden 2018. Hasil maksimal tentu jadi bidikan.

Apalagi status Arema FC sebagai juara bertahan tentu harus bisa menunjukkan penampilan terbaiknya.

Namun, untuk bisa mengalahkan Persela Lamongan bukanlah sebuah pekerjaan yang mudah. Tim Laskar Joko Tingkir datang ke Malang juga bukan untik kalah.

Tim asuhan Aji Santoso juga mengincar hasil terbaik. Apalagi gengsi sebagai sesama tim Jawa Timur juga tentu menjadi bumbu yang menarik pada pertandingan tersebut.

Di luar itu semua, laga antara Arema FC kontra Persela juga mempertemukan dua rekan lama. Ya, Arema FC kini ditangani Joko Susilo. Sedangkan Persela Lamongan dilatih oleh Aji Santoso.

Keduanya pernah menjadi rekan satu di tim di Arema saat kompetisi Galatama beberapa tahun lalu. Musim lalu keduanya juga sempat bekerjasama sebagai pelatih dan asisten pelatih.

Tentu rivalitas kawan lama itu juga membuat pertandingan semakin menarik.

Pelatih Persela Lamongan, Aji Santoso menilai Arema FC jauh lebih kuat saat ini. Pergantian sejumlah pemain yang ada membuat tim Singo Edan memiliki kekuatan yang merata disetiap lini.

Bahkan kekuatan Arema FC yang sekarang jauh lebih baik daripada saat juara Piala Presiden 2017 lalu.

"Sekarang Arema FC jauh lebih berbahaya. Mereka kini memiliki gelandang dan striker asing yang bagus. Belum lagi sejumlah pemain lokal yang didatangkan juga memiliki kualitas yang bagus," ungkapnya Jumat (19/1/2018).

Sementara itu, pelatih asal Kepanjen itu sudah menyiapkan beberapa antisipasi untuk meredam Arema FC.

Sebab, tim Singo Edan merupakan tim yang sangat agresif jika bermain di kandang. Oleh karena itu, perlu persiapan yang bagus untuk bisa maksimal.

"Semoga pertandingan besok bisa berjalan seru. Meskipun kami akui Arema FC lebih bagus dari sisi materi pemain, kami tetap optimis mampu memberikan perlawanan dan upaya terbaik," imbuhnya.