Laporan Wartawan Tribun Jatim Network, Khairul Amin

TRIBUNJATIM.COM, SURABAYA - Persebaya akan menjamu Persija Jakarta di Stadion Gelora Joko Samudro, Gresik, Rabu (5/4/2023) malam.

Dua tim akan turun dengan skuad sama-sama pincang pada laga pekan ke-32 Liga 1 2022 ini.

Persija tidak diperkuat empat pemain kuncinya, Riko Simanjuntak, Michael Krmencik, Muhammad Ferarri dan Alfriyanto Nico yang absen karena akumulasi kartu.

Sementara Persebaya tanpa tiga pemain intinya, Ze Valente, Sho Yamamoto dan Riswan Lauhim karena akumulasi kartu. Juga George Brown yang absen karena baru mengalami cedera.

Situasi semakin sulit karena Persebaya baru kehilangan dua pemainnya yang hengkang lebih dulu sebelum kompetisi selesai, Rizky Ridho dan Koko Ari Araya.

Baca juga: Januar Eka Bantah Negosiasi dengan Gresik United, Pilih Fokus Selesaikan Musim di Persebaya

"Keadaan Persija dan Persebaya tidak jauh berbeda, ada beberapa pemain yang biasa jadi starter tidak bisa main," kata Aji Santoso, Selasa (4/4/2023).

Meski lawan banyak tidak diperkuat pemain inti, Aji Santoso cukup yakin warna permainan Persija akan tetap sama dengan kualitas racikan Thomas Doll.

"Saya sangat yakin Persija akan memainkan seperti biasa, yaitu memainkan bola-bola bawah dan pemainnya cukup agresif. Tadi juga sudah dianalisa di video meeting bagaimana kekuatan Persija," ucapnya.

Sementara bagi tim sendiri, absennya sejumlah pemain dikatakan Aji menjadi kesempatan bagi pemain yang lain.

"Saya sampaikan, ini adalah kesempatan dan pembuktian buat pemain-pemain yang selama ini kurang menjadi starter menjadi starter untuk menunjukkan di pertandingan besok," kata pelatih asal Kabupaten Malang itu.

Mengenai nama-nama pemain pengganti yang disiapkan menghadapi Persija, Aji Santoso enggan memberi bocoran.

Termasuk juga soal strategi yang akan digunakan untuk meredam kekuatan Persija.

"Secara detail tentu tidak bisa saya sampaikan di sini karena itu bagian taktik strategi, tapi secara keseluruhan saya sudah sampaikan bagaimana cara menghadapi Persija," ungkap Aji Santoso secara tegas.

Pelatih berlisensi AFC Pro itu mengatakan laga ini cukup penting bagi timnya, selain ambisi melanjutkan trend positif, kemenangan juga akan membawa Persebaya ke peringkat lebih baik.