Cerita Anthony Utomo Kuliah di Seattle Central Community College dan North Seattle Community College

TRIBUNJATIM.COM, SEATTLE - Kuliah di Amerika Serikat merupakan impian saya sejak dahulu.

Saya termasuk orang yang cukup beruntung dapat merasakan kuliah di Community College di Amerika Serikat.

Stigma bahwa pendidikan di Amerika Serikat selalu lama dan relatif mahal dapat saya tepis dengan kuliah di Community College.

Dalam waktu 30 bulan (Spring 2004 – Fall 2006), saya dapat menyelesaikan dua gelar diploma Associate of Arts di Seattle Central Community College dan Associate of Business di North Seattle Community College dan gelar S1 dari Central Washington University.

Community College telah memberi celah untuk penyelesaian lebih cepat karena kredit semester (SKS) dapat digunakan untuk kuliah S1 di universitas dan juga tersedia banyak opsi untuk penyelesaian kelas melalui kelas daring yang sangat fleksible dilakukan bahkan di luar AS.

Biaya yang dikeluarkan untuk kuliah di Community College pun lebih murah dibandingkan kelas persiapan S1 di AS.

Selain itu, Community College membantu memperlancar penerimaan di universitas, seperti untuk mendapat beasiswa partial di Central Washington University.

Perbedaan utama kuliah di universitas dengan community college juga terletak pada interaksi antara guru dan siswa.

Karena jumlah siswa dalam setiap kelas di CC jauh lebih kecil dibandingkan kelas di universitas yang biasanya di dalam hall/aula, perhatian dari staf pengajar pun bisa lebih baik. 

Salah satu pengalaman yang menarik bagi saat saat kuliah di Community College adalah keikutsertaan saya di Phi Theta Kappa, sebuah komunitas kehormatan (honor society) untuk siswa dengan IPK di atas 3,5.

Kegiatan-kegiatan dalam organisasi ini membantu kami mengembangkan jiwa kepemipinan dan menghargai perbedaan budaya antara komunitas-komunitas yang berbeda.

 Keberagaman dalam Community College itu memang benar-benar kami rasakan, antara lain karena latar belakang siswa yang berbeda-beda. 

Ada yang tergolong anak muda atau lulusan SMA dan ada juga dari kalangan professional hingga pensiunan. Kuliah di Community College tidak mengenal usia.

Umumnya mereka mencari pendidikan yang lebih tinggi atau pengetahuan baru. Hal ini membuat suasana diskusi dalam kelas sangat beragam.

Community College juga sangat menghargai kegiatan murid diluar kelas atau kegiatan organisasi.