Gantikan Marc Marquez di MotoGP Americas 2023, Stefan Bradl Pikul Beban Berat

TRIBUNJATIM.COM - Absen pada MotoGP Americas 2023, Marc Marquez akan digantikan pembalap penguji Honda, Stefan Bradl.

Honda menunjuk Stefan Bradl sebagai pengganti Marc Marquez untuk tampil pada seri balap yang akan dihelat di Circuit of The Americas (COTA), Austin, Texas, pada 14-16 April 2023.

Marc Marquez harus absen dari MotoGP Americas 2023 karena dinyatakan belum fit dan pemulihan cederanya belum tuntas.

Juara dunia delapan kali itu tidak tampil sejak kecelakaan pada balapan MotoGP Portugal yang menyebabkan retak pada pangkal tulang ibu jari tangan kanannya.

Stefan Bradl pun harus memikul beban berat.

"Pertama-tama, saya ingin mendoakan yang terbaik untuk pemulihan Marc," ungkap Bradl dalam rilis resmi tim Repsol Honda.

"Karena bagaimanapun, Honda masih membutuhkan sosoknya di lintasan," kata pembalap yang pernah menjadi juara dunia Moto2 itu.

Tugas menjadi pengganti Marquez dalam balapan di Austin memastikan pekan yang padat bagi Bradl.

Awal pekan ini, 10-11 April 2023, dia masih berada di Spanyol untuk melakukan pekerjaannya sebagai pembalap penguji dalam tes privat di Sirkuit Jerez.

Sesudah tes dia sudah harus menyeberang Samudra Atlantik agar siap saat latihan pertama MotoGP Americas yang digelar pada Jumat (14/4/2023).

Fisik Bradl kian diuji karena karakteristik COTA yang menguras fisik.

Baca juga: Kecepatan Marco Bezzecchi di MotoGP Argentina 2023 Buat Heran Teman Seperguruan, Bukan Kaleng-kaleng

Belum lagi, ini akan jadi pengalaman pertama Bradl dengan format akhir pekan baru yang memuat lomba sprint sebagai kompetisi ekstra.

Akan tetapi, tantangan ini tak mengurangi antusiasme pembalap berusia 33 tahun tersebut.

"Saya datang di Austin setelah dua hari tes di Jerez di mana kami mencoba beberapa hal dengan motor kami," kata Bradl.

"Akan menarik untuk balapan lagi di COTA. Terakhir kali saya balapan di sana adalah pada 2016," ujarnya.

"Ini akan memberi saya kesempatan untuk menguji coba RC213V 2023 di lintasan yang sangat berbeda dari lintasan-lintasan yang saya kunjungi tahun ini," terangnya.

Bradl dan pembalap Repsol Honda lainnya, Joan Mir, akan dibayang-bayangi dengan sejarah bagus Honda di COTA.

Sejak COTA masuk ke kalender MotoGP pada 2013, Honda telah mencetak tujuh kemenangan. Hanya saja, semuanya dibukukan oleh Marquez.

Adapun Bradl dan Mir akan menghadapi tantangan masing-masing.

Baca juga: Joan Mir Batal Ikuti Balapan MotoGP Argentina 2023, Repsol Honda Merana

Bradl masih harus mengubah modenya dari tes ke lomba yang sangat berbeda dalam suasana dan mentalitas.

Di sisi lain, Mir masih belum tampil menggigit dalam dua penampilan pertamanya di atas Honda RC213.

Pada seri terakhir juara MotoGP musim 2020 itu malahan tidak tampil hingga balapan utama karena cedera yang dialami saat sprint.

"Nanti kita akan lihat apa yang mungkin (bisa saya lakukan)," ucap Bradl.

Bradl sendiri pernah meraih hasil bagus di Austin saat masih aktif membalap dengan hasil finis keempat pada musim 2014.

Sementara itu, Repsol Honda memerlukan hasil bagus untuk keluar dari posisi buruk.

Tim tersukses di MotoGP tersebut terdampar di peringkat sembilan klasemen tim MotoGP 2023 dengan raihan 12 poin.

Sedangkan di klasemen konstruktor, Honda berada di dasar klasemen.

Artikel ini telah tayang di BolaSport.com