Karim Benzema Tampil Apik, Jumlah Gol Tipis dengan Cristiano Ronaldo, Samakan Arab dengan Madrid

Sejak pindah ke Al-Ittihad pada musim panas 2023, Benzema mengaku mulai betah dengan kehidupan di Timur Tengah. 

Dalam sebuah wawancara  bersama program televisi El Chiringuito, striker asal Prancis itu mengungkapkan bahwa ia merasa nyaman dan tenang di Arab Saudi.

Meskipun tidak bisa berjalan bebas di jalan karena antusiasme tinggi dari para penggemar sepak bola di Arab Saudi, ia tetap bisa menjalani rutinitas yang mirip dengan saat masih di Madrid.

"Hidup saya di sini mirip dengan di Madrid. Saya berlatih di rumah pada pagi hari, lalu berlatih bersama tim pada sore hari," dikutip dari Al Aawsat.

"Kadang-kadang saya keluar untuk makan malam atau pergi ke pantai. Namun, di sini saya tidak bisa berjalan bebas di jalanan karena orang-orang sangat fanatik terhadap sepak bola. Saya tetap menjaga kondisi fisik saya seperti sebelumnya," kata dia.

Namun, ada satu perbedaan besar: di Arab Saudi, ia tidak perlu menghadapi media yang terus menerus mengkritiknya. 

Jika di Madrid setiap performa buruk langsung menjadi sorotan, di Al-Ittihad ia bisa lebih fokus pada permainannya tanpa harus menghadapi tekanan yang sama.

"Saya merasa nyaman dan tenang di sini. Ini memang berbeda dengan Madrid, tetapi di sini juga Anda harus selalu menang."

"Setiap tahun, level permainan meningkat dan target juara selalu dituntut. Saya selalu merasa dicintai oleh orang-orang, bahkan sejak saya datang ke Real Madrid," ujar Benzema.

Faktor ini memungkinkan Benzema untuk lebih menikmati sepak bola tanpa harus selalu menghadapi kritik tajam dari media atau ekspektasi berlebihan dari fans. 

Dengan Al-Ittihad yang saat ini bersaing di papan atas Liga Pro Saudi, Benzema bisa mencapai dua target besar musim ini: membawa timnya meraih gelar juara dan memenangkan trofi top skor. 

Dengan performanya yang semakin gacor, bukan tidak mungkin Benzema bisa melampaui Cristiano Ronaldo dan menjadi pencetak gol terbanyak di liga. 

Artikel ini telah tayang di Tribunnews.com