Jenis diet ini diciptakan oleh Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan A.S untuk menekankan pola makan nabati serta konsumsi produk hewani tanpa lemak. 

Dianjurkan pula untuk mengurangi asupan daging olahan, lemak radang (seperti lemak trans), dan alkohol serta berhenti mengonsumsi gula.

Indeks makan sehat alternatif Harvard

Diet ini dikembangkan oleh peneliti Harvard khusus untuk penelitian ini dan melibatkan penilaian makanan yang berbeda dalam kaitannya dengan faktor risiko penyakit kronis.

Singkatnya, diet ini sangat mirip dengan diet Mediterania karena mendorong sayuran dan buah segar, kacang-kacangan dan polong-polongan, serta ikan dan lemak sehat