"Panggilan darurat "Mayday" dikeluarkan oleh penerbangan AI 171 Air India, beberapa menit sebelum jatuh setelah lepas landas dari Bandara Internasional Sardar Vallabhbhai Patel di Gujarat pada Kamis," tulis laporan NDTV.

Pesawat yang menuju London itu tidak menerima respons apa pun dari Pengendali Lalu Lintas Udara (ATC), kata Direktorat Jenderal Penerbangan Sipil (DGCA) dalam sebuah pernyataan. 

Panggilan "Mayday" adalah prosedur darurat yang digunakan secara internasional sebagai sinyal marabahaya melalui komunikasi radio; panggilan ini menandakan keadaan darurat yang mengancam jiwa.

Baca juga: Sosok Rebecca M Lobach, Pilot Black Hawk Meninggal Dunia, Korban Tabrakan Helikopter & Pesawat di AS

Gagal Mencapai Daya Angkat

Pakar penerbangan asal India, Sanjay Lazar menjelaskan, pada saat-saat terakhir lepas landas, kegagalan fatal untuk mencapai daya angkat terjadi pada ketinggian yang sangat rendah, yakni 825 kaki. 

"Pesawat itu jelas tidak dapat terbang," katanya.

Sanjay Lazar mengatakan pesawat tersebut dilaporkan kehilangan ketinggian segera setelah lepas landas.

Menurut informasi awal, pesawat tersebut telah mencapai sekitar 825 kaki ketika tiba-tiba turun.

Rekaman video berdurasi 17 detik memperlihatkan pesawat jatuh di kawasan permukiman. Rekaman visual juga memperlihatkan asap hitam tebal mengepul ke langit dari bandara. 

Menteri Penerbangan Sipil Ram Mohan Naidu Kinjarapu mengatakan dia secara pribadi memantau situasi dan memerintahkan semua badan penerbangan dan tanggap darurat untuk mengambil tindakan cepat dan terkoordinasi.

"Pikiran dan doa saya menyertai semua yang berada di dalam pesawat dan keluarga mereka," katanya dalam sebuah posting di X.

Pilot Punya 8.200 Jam Terbang

Direktorat Jenderal Penerbangan Sipil (DGCA) dalam sebuah pernyataan mengatakan pesawat yang dipiloti kapten Sumeet Sabharwal dengan 8.200 jam pengalaman dan kopilot Clive Kundar dengan 1.100 jam pengalaman membuat panggilan mayday tepat sebelum kecelakaan.

Air India telah menyiapkan nomor hotline penumpang khusus 1800 5691 444 untuk menyediakan informasi lebih lanjut.

Menurut DGCA, pesawat Boeing 787 itu lepas landas dari landasan pacu 23 pukul 1.39 siang menuju Bandara Gatwick London. Pesawat itu membawa 242 orang di dalamnya - dua pilot, 10 awak kabin, dan 230 penumpang.